C3 Tres

ESCARLATA

Aún no lograba asimilar que Luke estuviese aquí en Cambridge. Me debatía internamente sobre si debía ir a presentarme formalmente, pero ¿cómo hacerlo? No podía simplemente pedirle su número a mi madre. Tampoco sabía dónde vivía.

Lo que más me inquietaba era cómo me sentiría al verlo. Seguramente tendría sentimientos encontrados. Me había enterado de que Thomas lo había asignado a un nuevo proyecto empresarial aquí y que se quedaría tres meses. Tiempo más que suficiente, considerando que me graduaría en dos. Desesperadamente, necesitaba la ayuda de alguien con conocimientos de informática para mi tesis. Luke había sido un prodigio de la IT en sus tiempos de Harvard.

Miré mi reloj con el ceño fruncido. Finalmente, después de quince minutos de espera, llegó el Uber. Con mi maleta a rastras, subí al coche. Y, para aumentar mi irritación, mi teléfono eligió ese preciso instante para sonar.

"Buenas noches, ¿la señorita Scarlet Carter?" saludó el conductor. "¿Va al aeropuerto JFK?"

"Así es, gracias". Extraje el teléfono del bolsillo. En la pantalla aparecía el nombre de Jax. "Dime", contesté con brusquedad.

"¿A qué viene ese tono?"

"Disculpa. Es que voy a llegar tarde a mi vuelo de las nueve."

"¿Es hoy?" preguntó, y luego carraspeó.

"Sí. ¿Para qué me llamaste?"

"Solo quería recordarte nuestro acuerdo. Quedan nueve días, Ericka."

Rodé los ojos. "¿Y eso qué? ¿No puedes encontrar a otra para pasar el fin de semana?"

"Lamentablemente, he estado ocupado. Regresé a casa anoche." Se lamentó. Percibí el cansancio en su voz. Jax me había dicho que era un empresario y que viajaba constantemente por el mundo. No estaba segura de creerle, pero siempre enfatizaba su aversión a las mentiras, así que supuse que decía la verdad. Aunque no me tomé la molestia de indagar más.

"¿Regresaste a casa en avión?" fruncí el ceño. "Pero si tu casa está en Nueva York. Todavía no entiendo las coincidencias entre nosotros."

"Aún así, no me permites verte. Ya me cansa responder a tus interrogantes sobre mi trabajo. ¿De verdad eres graduada?"

"Claro que sí. De lo contrario, no me habría podido registrar en la app, ¿no crees? Y como ya te dije, tú tienes más experiencia en IT que yo. Todavía soy un novato."

"Apuesto a que tampoco usaste tu nombre real en Pro-Express."

"Ericka es mi nombre real", mentí. "Pero estoy segura de que el tuyo no es Jax."

"¿Quieres que te diga mi verdadero nombre?"

"No, gracias", rechacé de inmediato. Tengo tendencia a obsesionarme. Si supiera su nombre, lo buscaría por todo internet.

"Ya lo descubrirás cuando nos veamos."

"¿Y si resulto ser fea?"

"Estoy bastante seguro de que no lo eres."

"Insisto, ¿y si lo soy? ¿Qué pasa si no soy tu tipo?"

"Entonces te cubriré la cabeza con la sábana", dije entre risas.

Reí. "Está bien, está bien. Seguro que te llevarás una decepción. No soy bonita".

"Eso no me importa. Me interesa más saber qué tan mojada podrías estar si me tienes dentro". Y en ese momento, sentí algo creciendo en mi interior.

"¿Así que no te importan las apariencias?"

"No es eso. Claro que me importan, pero sería más fácil si me describieras cómo eres".

"Soy como cualquier mujer". Me reí con picardía. "¿Qué haces en Nueva York? ¿No acabas de llegar a Cambridge hace unos días?"

"Cuestiones familiares. Surgió algo imprevisto", explicó. "Sabes que puedo encontrarte fácilmente cuando llegues, ¿verdad?"

"No lo harás".

"Dije que puedo, no que lo haría. Y no soy de los que acechan. Solo busco a las personas si han cometido fraude".

"Mejor, porque pienso demandarte".

Él soltó una risa suave. "Nos vemos en nueve días, entonces. ¿Cuándo regresas?"

Me encogí de hombros. "Tal vez en una semana".

"Debo colgar, mi padre está llamando en la otra línea. Que tengas un buen vuelo, Ericka".

"Gracias, adiós".

Colgué y traté de llamar a Thomas, pero su línea estaba ocupada, así que le mandé un mensaje. Le informé sobre mi hora estimada de llegada. Solo esperaba que lo recibiera. Él había insistido en mandar a alguien por mí al aeropuerto.

Estaba contento de que finalmente regresara a casa. Si pudiera, me envolvería en una caja con un lazo como regalo para mi madre. Thomas era un hombre excepcional y un esposo maravilloso para mamá. Cada vez que hablábamos por teléfono, no paraba de hablar sobre cuánto la amaba. Pero había oído que era un hombre estricto, el rey del hogar, y que nadie debía desobedecer la palabra de un rey.

Sin embargo, su hijo Luke no era ningún príncipe, ya que casi nunca estaba en casa. Eso hacía de mi madre la Reina. Me preguntaba... ¿me recibirían como a una princesa? La idea me hizo soltar una carcajada, aunque recordé que no quería ser una.

El vuelo fue tranquilo. La verdad es que estaba emocionada y nerviosa a la vez. Hacía seis años que no veía Nueva York. Como siempre, hasta el aeropuerto estaba repleto de gente. Retiré mi equipaje y me dispuse a buscar al conductor de Thomas.

Después de buscar por unos minutos, aún no daba con él. Mamá había dicho que sería un hombre de unos cuarenta años y que tenía mi foto, así que no tardaría en reconocerme. Los hombros y los pies empezaban a pesarme. Pensé que quizás se había atorado en el tráfico.

Saqué mi teléfono para llamar a Thomas, pero mientras revisaba mis contactos, alguien se acercó. Levanté la vista y, para mi sorpresa, era Luke quien estaba frente a mí. Di un pequeño respingo al verlo. Mi corazón latía de forma descontrolada.

"Hola, hermanita", me saludó con una voz educada y extrañamente familiar. Mi imaginación y recuerdos no le hacían justicia a su belleza. Era incluso más apuesto que en mi último recuerdo. Vestía un traje a medida azul marino con corbata de seda gris, llevaba un reloj Constantin en la muñeca y estaba segura de que calzaba zapatos hechos a la medida.

Mis rodillas empezaron a debilitarse. Los intensos ojos grises de Luke penetraban los míos, y su mandíbula esculpida era afilada y definida.

"Luke", susurré. "¿Cómo diste conmigo?"

Él me regaló una media sonrisa y casi me licúo. "Digamos que recordaba algo de tu rostro".

"¿Y el conductor? ¿Dónde está?" inquirí, con la boca aún reseca. Su belleza era abrumadora, demasiado para asimilar.

"No está. Vámonos." Se hizo con el asa de mi maleta. Un hormigueo me recorrió el estómago cuando sus dedos rozaron los míos.

"Espera. ¿Qué está pasando? ¿Por qué estás aquí?"

"Lamentablemente, papá me encargó venir a buscarte." Echó un vistazo rápido a su reloj y arqueó la ceja izquierda. "Anda, se nos hace tarde." Luke se adelantó.

Tenía ganas de preguntarle qué hacía en Nueva York, cuando pensaba que estaría en Cambridge, pero de repente mi lengua se sintió demasiado grande en mi boca y las palabras se negaron a salir.