C3 Dos

Capítulo 2

Ella corría, siempre había corrido en su vida, y ahora todo se estaba desmoronando. Llevaba seis meses sin pagar el alquiler del apartamento y el arrendador ignoraba sus súplicas. No podía permitirse vivir en la calle; este Estado no era como el país de su padre, donde podías conseguir apartamentos gratuitos en cualquier momento y lugar.

Había recibido una beca en la universidad estatal hace cuatro años, lo cual la llenó de emoción, pero si hubiera sabido a lo que se enfrentaría, habría preferido quedarse con su padre en su país natal. Este Estado era el de su madre, lo que la hacía mestiza.

Desde que llegó a este país, su vida había sido un completo desorden. La juzgaban por el tono oscuro de su piel.

No tenía un empleo fijo, solo trabajos esporádicos para jóvenes perezosos, lo cual apenas le reportaba ingresos. La juzgaban por el color de su piel y la nacionalidad de su padre, no por su inteligencia. Además, tenía que soportar la mirada lasciva de hombres que codiciaban sus curvas, algo que detestaba pero contra lo que no podía luchar.

Estaba exhausta y se le acababa el dinero. No podía pedirle ayuda a su padre, pues él estaba en la misma situación que ella: un ser humano pobre luchando por subsistir. Y de su madre no podía esperar nada, ya que no sabía quién era ni dónde encontrarla. Cada vez que preguntaba a su padre, él terminaba llorando, lo que le partía el corazón.

Detestaba a su madre por haber estado ausente durante su infancia.

No estuvo allí cuando más la necesitó.

No estuvo allí para hablarle sobre la menstruación.

No estuvo allí para aconsejarla sobre los chicos.

Solo tenía a su padre, quien asumió ambos roles, pero aún así, una parte de ella anhelaba el amor de una madre.

Mientras caminaba envuelta en una toalla, tarareaba una melodía que su padre le cantaba cuando se sentía deprimida o abatida. Se acercó a su bolsa *Ghana must go* para sacar una vieja falda vaquera descolorida y un polo azul. Justo entonces, su única amiga, Belle, entró precipitadamente, buscando algo con desesperación hasta que sus ojos marrones se encontraron con los de ella. Belle soltó un grito de alegría y la envolvió en un fuerte abrazo.

Isabella, o Belle como la llamaban, era su amiga japonesa de cabello rubio y corto. Se conocieron en los eventos escolares el primer día de regreso a la universidad. Angelina buscaba el auditorio cuando tropezó con el pequeño cuerpo de su amiga, provocando que ambas cayeran al suelo. Se quejaron un instante, se miraron y estallaron en carcajadas. Intercambiaron números y desde ese momento se volvieron inseparables.

"Nena, te conseguí un trabajo", anunció Belle, sustrayendo una de las papas fritas que Angelina había dejado en la mesita junto a su cama desordenada, antes de dejarse caer al suelo. Angelina apartó la mano de Belle cuando intentó tomar otra papa.

Cuando Angelina procesó lo que su amiga había dicho justo antes de robarle las papas, exclamó emocionada: "¿Conseguiste un trabajo para mí?", repitió incrédula.

"Claro que sí, nena", Belle le guiñó un ojo y sonrió con una expresión traviesa.

"¿De qué se trata el trabajo?", preguntó Angelina con entusiasmo, pero luego se desanimó y suspiró.

"¿Qué te pasa, dulzura? ¿No estás contenta? Pero..." Belle comenzó a preguntar con preocupación, pero fue interrumpida.

"Nada", respondió Angelina con desgano, "¿Cómo es el código de vestimenta?".

"Solo ponte pantalones y una camisa", contestó Belle, arrastrándose hacia su bolso, abriéndolo y revolviendo su contenido. Sacó un vestido, lo examinó y lo descartó para buscar otro.

"No voy a usar pantalones", protestó Angelina, "quiero evitar que se noten mis curvas y atraer atención indeseada".

Belle se pellizcó el puente de la nariz, frustrada. No sabía cuántas veces más tendría que convencer a su amiga de que amara su cuerpo curvilíneo; las inseguridades de Angelina eran demasiado fuertes.

"Nena...", comenzó Belle lentamente, "si yo tuviera tu figura", sus ojos recorrieron el cuerpo de Angelina, negando con la cabeza, "te juro que andaría en lencería", dijo con un tono seductor. "O si fuera un chico", la miró de manera provocativa, humedeciendo sus labios sensualmente y con sus ojos grises brillando con malicia, "te llevaría al éxtasis", agregó con picardía.

"Ahora, vamos a cambiarte, cariño", exclamó, tomando el conjunto que Angelina había llevado el Día de Acción de Gracias del año anterior, solo para revisarlo y finalmente descartarlo con desdén.

La mayoría de los vestidos de Angelina eran de segunda mano; no contaba con suficiente dinero para comprar vestidos nuevos. Cada último lunes del mes, se dirigía al centro comercial en busca de uno. Belle siempre insistía en acompañarla y le compraba vestidos de buena calidad, aunque Angelina rara vez los usaba, excepto en eventos especiales.

"Espero que no me hayas conseguido un trabajo de striptease, porque no me interesa", declaró Angelina, conocedora de las ocurrencias de su mejor amiga. Podría ser un club de striptease el lugar donde le hubiera encontrado trabajo, y aunque Belle la había estado incitando a postularse para uno, Angelina, siendo fiel a sí misma, no se sentía cómoda ni segura exhibiendo su cuerpo.

"Oh", Bell se quedó con la boca abierta, frunciendo los labios, "deberías confiar en mí", dijo frunciendo el ceño, "si estuviera hablando de un club, te habría arrastrado directamente al palacio de Victoria's Secret para probarte esa lencería sucia, atrevida y erótica", sugirió con las cejas danzantes y una sonrisa pícara antes de volver a lo suyo.

"Este te quedaría bien", escuchó la voz de Bella, sosteniendo un vestido de cóctel antes de desecharlo también.

"No", murmuró Belle para sí misma, seleccionando otro vestido, "este sí que servirá", examinó con detenimiento la falda en forma de A, solo para volver a descartarla. Se mordió la lengua en señal de concentración mientras sacaba todos los vestidos de Angelina de la bolsa, esparciéndolos por el suelo, para luego coger la bolsa, voltearla y vaciarla por completo.

"Parece que no lo encuentro...", murmuró, antes de gritar emocionada: "¡Aquí está!", saltando de alegría.

Le pasó a Angelina el vestido negro ajustado hasta la rodilla, instándola a que se cambiara rápidamente porque ya iban con retraso.

Angelina entró en la cocina y se puso el vestido que su amiga había seleccionado para ella, preparándose un café para apaciguar sus nervios. Se untó aceite en su espeso y ondulado cabello negro, cepillándolo y recogiéndolo en una coleta alta. Se aplicó brillo labial y llamó al Uber que la llevaría al lugar de la boda.

Una camarera por un día.

Solo para servir comida a los invitados. Y cada servicio costaba 20 dólares.

Si atiendo a cien invitados, eso significa que me llevo 2000 dólares a casa, pensó con alegría, ya haciendo planes sobre cómo gastaría ese dinero.

El Uber llegó a su destino y se apagó el motor justo cuando ella bajaba del coche. Una mujer de unos cuarenta años, con aspecto de estar muy preocupada, se acercó a ella y la condujo rápidamente hacia un lugar con menos gente.

La mujer se detuvo al entrar en una habitación y cerró con llave la puerta trasera, tomándose un momento para recuperar el aliento.

"Señora, soy Angelina. Estoy aquí para...", comenzó a decir, pero la mujer menuda le hizo una señal con la mano para interrumpirla, examinándola detenidamente antes de sonreír ampliamente.

"Eres exactamente la persona que necesito... No, que necesitamos", dijo la mujer con una sonrisa.

"¿Oh?".

Las manos de la mujer temblaban y se veía abatida. Angelina se tomó un momento para observarla de nuevo, notando que las cejas de la mujer se fruncían, como si estuviera sumida en pensamientos profundos y agobiada.

"Señora...", intentó hablar Angelina, pero la mujer le tomó ambas manos con urgencia.

"Necesito tu ayuda y te pagaré generosamente", se podía percibir la desesperación en su voz suave.

"¿Ma?".

"La novia ha dejado a mi hijo hoy y necesitamos una sustituta. ¿Cuál es tu precio?".

"¿Qué?", exclamó Angelina, indignada. ¿Qué se había creído esa mujer? Se preguntó a sí misma.

"¿Cien millones de dólares?", preguntó ella, mientras la mandíbula de Angelina casi tocaba el suelo. Se quedó paralizada, incapaz de procesar lo que estaba sucediendo.

"¿Un billón de dólares?".

"....."

"¿Diez billones de dólares?".

"¡Señora!", exclamó Angelina, casi a gritos. "No tengo idea de qué espera que haga, pero no quiero su dinero", declaré con convicción mientras la mujer exhalaba un suspiro de alivio.

La mujer acarició mis mejillas llenitas con ternura. "Como si supiera que no eres como ella", murmuró.

"Solo cásate con mi hijo por un año, y luego podrán divorciarse", le explicó la mujer.

"Está bien", asintió Angelina.