C19 Aking Binibini

Tatlong araw na lang ay aalis na ang mag-asawa para magbakasyon sa America. They planning to stay there hanggang sa maipanganak ang kanilang anak. At kung maaari, gusto nila na doon na lang din manirahan para mapalaki ang anak sa tahimik na paligid ng Oakland, San Francisco.

Kung hindi nagkakamali si Ashley ay pinangarap na niya noon pa lang na makarating siya sa bansang iyon kasama ang lalaking laging nasa kanyang panaginip.

Nakatayo ang Mommy Emma nito sa pinto habang pinagmamasdan silang dalawa na kinukulit ang isa't isa. Hindi niya mapigilan ang kiligin sa dalawa lalo na sa tuwing bigla biglang hinahalikan ni Luke ang asawa.

"Have you already packed all of your things na gagamitin sa America, guys? Masyado n'yong nilalagyan ng langgam ang bahay natin," pagbibirong sabi nito sa dalawa.

"Kissing each other is only you can do, Luke, Ashley?"

"Mom,"

"Mommy,"

"I'm just kidding guys. By the way, hindi na makakasabay sina Claudia sa flight n'yong dalawa. They have an urgent meeting with their family here in the Philippines so, it means, kayong dalawa lang ang aalis," nakahinga ng maluwag si Luke hindi man niya iyon pinahalata sa asawa at sa kanyang Mommy.

"Sayang naman, gusto ko pa naman siyang maka-kuwentuhan sa biyahe. I wanna know more about her, Mom. Sayang nga lang, hindi sila makakasabay. Excited pa naman ako na makasama ang mga kaibigan na nakilala sa America ng asawa ko," ramdam nito ang sinsero sa tinig ng asawa. He could feel Ashley's smiles on her face.

"Don't worry sweetheart, ang sabi naman nila ay susunod na lang sila sa inyo ro'n. But for now, just enjoy the moment as a couple bago n'yo makasama ang mga kaibigan ni Luke, okay?" tumango na lang si Ashley bilang tugon sa kanyang Mommy Emma.

"Let's dinner in your favorite restaurant, Luke. I'm sure, mami-miss mo ang mga food doon," ngumiti si Emma sa dalawa habang naghihintay ng sagot mula sa mga ito.

"Okay!"

"Can I ask a favor, Ash?" ani Luke nang makalabas ng kwarto ang Ina. Napa-iling na lang si Ashley bago sinagot ang asawa.

"What kind of favor-"

"Can you stop your doing?" nagkibit balikat na lang si Ashley dahil hindi niya maintindihan ang sinasabi ng asawa.

"Hon, you're pregnant. I know, you really love dancing and creating a dance step but... can you stop doing that until you-"

"I love you," natigilan na lang si Luke sa sinasabi nang magsalita ang asawa.

"Whatever you say, hon," he can't control himself to grab her lips and hold Ashley's waist.

"I love you too, hon," yinakap niya ito bago hawakan ang tiyan ng asawa.

"You don't know how much excited I am na makita ang anak natin soon. I will make sure, no one can bully nor hurt him. Pangako ko iyan sa'yo, Ash," he continued kissing Ashley on her lips.

"Hey! Mag-isa ka? About lovelife? Sorry pero umuwi ka na lang," ani Claudia sa binatang nasa labas ng pintuan ng kanyang condo.

"Even you, Claudia? Itataboy mo ba ang kaibigan mong lasing sa mga oras na ito? Eh... kung ma-rape ako sa tabi tabi eh 'di, kasalanan mo pa?" imbes na mainis ang dalaga sa binata ay natawa na lang ito sa biro ni David.

"Pumasok ka," binagsak niya ang kaibigan sa sofa at dumeretso sa kusina para kumuha ng tubig na malamig. Pantanggal ng lasing at pangbalik diwa sa sarili ng binata.

"Kamusta ka, Claudia? Ang sakit, 'di ba? Nasasaktan ka alam ko... pero may magagawa ba tayo para mahalin tayo ng mga taong minamahal natin?" nanlamig ang buo nitong katawan sa narinig sa binata. Nadulas sa kanyang mga kamay ang baso na hawak nito dahil na rin tila may dumampi sa kanyang puso at bigla na lang itong kumirot sa katotohanang hindi siya ang babaeng mahal ni Luke.

"How can we accept the f-fact na hindi nila tayo minahal ng higit sa kaibigan? They are married. They are... in love to each other. Ang sakit, Claudia. Ang sakit sakit. You know what, ginawa ko ang lahat. Ginawa ko Claudia para mapatunayan ko na kaya at worth it ako para kay Ashley pero... may dahilan pala si Mrs. Briones kung bakit ayaw niya sa akin. I love her and I want her. Pero hindi pwede," her tears started dripping on her face habang nakikita ang kaibigan na umiiyak at pilit na yinayakap ang sarili.

"Mabait si Ashley kaya hindi ka mahihirapan na kaibiganin siya, Claudia. She's one of a kind best friend, lovely, caring and generous one. Malapit na,"

Alam ni Claudia kung ano ang tinutukoy ng kaibigan. Para walang sino man ang mailang, mauuna siya pumunta ng America para sa trabahong naghihintay sa kaniya sa New York City kung saan nagta-trabaho ang kaibigan na nakilala nito ro'n.

Bumuntong-hininga ng paulit-ulit si Claudia bago lapitan ang humagulgol sa iyak na kaibigan. She started staring at him na tila gusto niyang sapukin ang kaibigan para mawala ang kalasingan nito pero nananatili sa kanya ang sakit sa lahat ng sinabi nito sa kanyang harapan.

"By the way, may gusto akong ipaalala sa'yo, Luke. Wanna know it?" nagtaas kilay si Luke sa tanong ng kanyang asawa. He's curious about her smiles and words. Na tila ba may hindi siya nalalaman sa dalaga.

"Noong nasa boracay tayo? Sa hotel na kung saan naka check-in tayo? The day we-"

"The day we meet my friends at restaurant?"

"Yes," she nodded. She smiles at him bago binaling ang tingin sa laptop sa kanyang harapan.

"So? What should I remember about that day?"

"To be honest, gabi iyon Luke. Sa gabi iyon nangyari. Siguro hindi mo pa maaalala ng husto pero, that night, you told me your secret. Ang iniingatan mong sikreto about the girl inside your heart," napa-iling iling na lang si Luke sa sinabi ng asawa. He's confuse to be exact on what Ashley's say.

"Hinatid ka ng guard and dahil sa lasing ka, hindi kita buhatin no'n so ang nangyari, natumba tayo sa kama. And you started tell everything about her. I remember my name, the sincerity of your words. Can I ask a favor?" nagkibit balikat na lamang si Luke sa tanong nito.

Humarap siya sa asawa bago nagsalita, "Can you call me by my name?"

"Ashley,"

"That is not my name, hon. Please, call me by my name, Luke,"

"Aking Binibini," mariin niyang hinalikan ang asawa. She wanted that name na tanging si Luke lamang ang tumatawag sa kaniya bago pa man din siya maaksidente noong high school.

Unti-unting naaalala ni Luke ang gabing iyon. Ang gabi kung saan niya malayang nayakap ang asawa habang binibigkas ang pangalan nito.

Lalayo na sana si Ashley para gawin ang ginagawa nang muli siyang hinalikan ng asawa. She smiles at his kiss. Ramdam niya ang pagmamahal ni Luke sa bawat halik mula rito. She could feel also how his hand get to into her waist.

Ngumisi ito bago bumulong kay Ashley, "You know why I don't want eat dinner? Because I want you to be my dinner tonight,"

"I'm pregnant, hon,"