C5 ESTÁS SUCIO, YO TE LIMPIARÉ

"Señora, señora, señora", susurró la criada mientras le tocaba el hombro para despertarla.

Angelina abrió los ojos lentamente y se incorporó en la cama. Todavía podía sentir el dolor en sus piernas. Al mirar hacia la manta, notó que estaba completamente manchada de sangre. Rápidamente, la tomó y se cubrió el cuerpo desnudo, intentando esconder la mancha.

"Tranquila, aquí tienes tu ropa", le dijo la criada extendiéndole un vestido rojo. "Por favor, arréglate. Mi jefe quiere que bajes de inmediato a cenar", añadió.

El solo escuchar su nombre le revivió los peores momentos de la noche anterior, el dolor y cómo él se había impuesto sobre ella. Nunca había conocido a un hombre tan peligroso y sin corazón como Conner. A pesar de sus súplicas, él no le mostró compasión alguna esa noche.

Angelina suspiró profundamente y la sirvienta se giró, dándole privacidad y evitando ver su cuerpo desnudo mientras ella se levantaba y caminaba hacia el baño.

Cerró la puerta con llave y se enfrentó al espejo de la pared, en la esquina izquierda.

Se observó y pudo distinguir las marcas de sus manos sobre su piel. Emitió un siseo de dolor al intentar tocarlas.

Dejó el vestido a un lado y entró en la bañera, abrió el agua fría y se sumergió. Se aseguró de lavarse bien con agua y jabón antes de salir del agua.

Se vistió, omitiendo la lencería que le habían proporcionado. El miedo la invadió al recordar las advertencias de Conner sobre usar ropa interior, por lo que optó por no ponérsela. No había tomado en serio las reglas de Conner hasta que experimentó su crueldad la noche anterior.

"En cuanto salga de aquí, le haré pagar", se prometió a sí misma antes de salir del baño.

Descubrió que las sábanas habían sido cambiadas y la habitación estaba limpia.

"La criada debe haberlo hecho", pensó.

Se miró en el espejo mientras se recogía el pelo en una coleta alta. Se calzó el zapato que había dejado debajo de la cama y salió de la habitación.

"Por aquí, ma", indicó la criada que la esperaba en la puerta, guiándola escaleras abajo.

La llevó hasta la mesa del comedor y le ofreció una silla frente a Conner.

La mesa era tan larga que parecía estar a kilómetros de distancia de él.

Se sintió cómoda y con hambre al contemplar los deliciosos platos sobre la mesa.

Conner comenzó a comer, dando la impresión de haber estado esperando su presencia para empezar.

A pesar de sentirse culpable por lo sucedido la noche anterior, admitió que no había sido él mismo y que, de haber sabido que ella era virgen, habría sido más cuidadoso. Sin embargo, al recordar cómo lo desafió el primer día que se conocieron, consideró su actitud como una venganza.

Angelina tomó la cuchara y empezó a comer lentamente.

Cada vez que lo miraba de reojo, recordaba lo que él le había hecho la noche pasada. Se levantó, habiendo perdido el apetito, y se dispuso a irse.

"Lina", la llamó Conner, y ella se detuvo para escuchar lo que él tenía que decir. "Mi madre llegará hoy y quiero que finjas ser mi esposa", declaró.

"¿Estás bromeando? ¿Después de lo que me hiciste anoche esperas que te complazca y finja delante de tu madre? Jamás", pensó Angelina para sus adentros, conteniéndose para no verbalizar sus pensamientos.

"Y lamento lo de anoche, no sabía que eras virgen, habría sido más considerado", dijo Conner, maldiciéndose a sí mismo por disculparse.

Angelina no esperaba que Conner se disculpara de esa manera. Permaneció en silencio, sin girarse para mirarlo. Oírlo disculparse solo intensificó su rencor; él debería estar arrepentido por haberse impuesto sobre ella, no solo por haber ignorado su virginidad.

"Que te pida disculpas no implica que estemos en buenos términos; sigues siendo mi esclava y eso no va a cambiar. Así que sube y ponte algo debajo antes de que ella llegue", dijo Conner al percatarse de que no llevaba nada puesto por debajo.

A veces se maravillaba de cómo sus ojos parecían obrar magia al captar detalles al instante.

Angelina se levantó de la mesa de la cena, preguntándose cómo había notado Conner que no llevaba nada por debajo, cuando él estaba a varios kilómetros de distancia. Subió las escaleras a toda prisa y entró en su habitación. Se puso la ropa interior y se sentó en la cama.

"¿Por qué quiere que finja? No soy buena en eso", se lamentó en voz baja, dejando caer las manos sobre sus muslos.

"¡Lina!"

La llamada de Conner la hizo ponerse de pie de un salto. Salió disparada de la habitación y bajó las escaleras a toda velocidad. En su prisa, resbaló, pero un hombre fuerte la sujetó a tiempo, evitando que cayera al suelo.

La agarró de la cintura con firmeza y la miró directamente a los ojos.

Angelina sostuvo la mirada y se percató de que era un desconocido. Un desconocido muy atractivo; se quedó observando su cabello negro y lacio que caía sobre su rostro. Sus ojos grises centelleaban, provocando un revuelo de mariposas en su estómago. Era tan apuesto y tenía una constitución física similar a la de Conner. Si no fuera por el diferente color de cabello, podría haberlo confundido con él, ya que compartían rasgos muy parecidos y una atractiva apariencia.

Se dio cuenta de que había estado mirándolo fijamente durante casi un minuto y rápidamente se deshizo de su agarre.

"Gracias", murmuró, bajando la mirada.

"No hay de qué, habrías hecho lo mismo en mi lugar", dijo él con una sonrisa burlona, mientras ella lo miraba con timidez.

Es tan guapo y encantador cuando sonríe.

"Soy Ethan, prácticamente Conner, su hermano gemelo", dijo extendiendo la mano para saludar.

Ella no se había equivocado al decir eso. Al escuchar el nombre de Conner, giró a la izquierda y lo vio mirándola de manera amenazante. En ese instante, supo que estaba en apuros. "¿Significa que nos ha estado observando todo este tiempo?", se preguntó Angelina para sus adentros.

Una mujer de mediana edad entró y logró distraerlos a ambos.

Ethan se hundió las manos en los bolsillos y se giró para observarla.

Angelina se sintió aliviada de que la mujer apareciera; no sabía qué excusa inventar para evitar estrechar su mano.

"Conner", llamó la mujer de mediana edad mientras avanzaba para abrazarlo.

"Mamá", respondió Conner, deshaciéndose del abrazo.

"Qué alegría verte, hace mucho que no te veía, hijo mío. Te ves diferente, más guapo", dijo ella con una risita. "¿Dónde está tu esposa?", preguntó la señora Marcus Maryland.

"Allá está", respondió Conner señalando a Angelina.

Ethan miró a Angelina con incredulidad; no podía creer que su hermano estuviera casado con ella, sabiendo que él detestaba a las mujeres.

Angelina se acercó a Maryland, quien la recibió con un abrazo.

"Mira qué encantadora eres, querida", comentó Maryland mientras acariciaba la mejilla enrojecida de Angelina. "Vaya, parece que Conner encontró a una joya", dijo en tono de broma.

"Oh, por favor, mamá", intervino Conner, visiblemente molesto. "Y a propósito, ¿qué hace Ethan aquí?", inquirió.

Ethan esbozó una sonrisa y se aproximó a Conner. "¿Acaso es un crimen venir a conocer a la esposa de mi hermano mayor?", preguntó con educación mientras se enfrentaban con la mirada.

"No empecéis, chicos, ya sois adultos", intercedió Maryland, y ellos cesaron su enfrentamiento visual.

Angelina intuyó que debía haber una enemistad entre ellos al presenciar el intercambio de miradas coléricas.

"Amor, ¿me acompañas a mi habitación?", preguntó Maryland a Angelina, quien asintió en señal de afirmación.

"Mamá, Lina no te va a llevar a tu habitación, lo hará la empleada", interrumpió él. "Lina y yo tenemos asuntos importantes de los que hablar, así que siéntanse en casa", dijo Conner mientras sujetaba a Angelina de la muñeca y la llevaba con firmeza escaleras arriba.

La condujo hasta la habitación y la empujó hacia adentro. Cerró la puerta con llave y la observó fijamente.

Angelina le sostuvo la mirada, aterrorizada, consciente de que estaba en serios problemas y de que él estaba a punto de impartirle una lección dolorosa.

"¿Así que coqueteando con mi hermano?", dijo Conner sujetándola del brazo y atrayéndola hacia su pecho. "¿Tan baja has caído?", la apretó con fuerza, obligándola a enfrentarlo.

"Suéltame, me estás lastimando", se quejó Angelina, adolorida.

"Es mi intención que te duela", replicó él y la arrastró al baño. "Estás sucia, así que voy a limpiarte para que la próxima vez que veas a mi hermano, apartes la mirada", Conner la forzó a meterse en la bañera y la hizo caer de rodillas. Encendió la ducha, empapándola por completo. "¿Sigues sintiéndote sucia?", preguntó Conner mientras le vertía más agua encima.

Angelina alzó la mano intentando evitar que el agua le entrara por la nariz.

Se agachó y le sujetó el cabello hacia atrás, "La próxima vez quiero que te mantengas alejada, y con alejada me refiero a que no quiero verlo cerca de ti", afirmó Conner y sumergió su cabeza en la bañera llena de agua.

Angelina luchaba por mantener la respiración para no ahogarse. Trató de liberar su cabeza, pero él era mucho más fuerte que ella.

Bajo el agua, murmuraba e intentaba gritar pidiendo ayuda. Estaba a punto de rendirse y necesitaba desesperadamente respirar.