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CAPÍTULO CUATRO

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—¿Superman o Batman? ¿Con cuál jugamos hoy? —Elevó los juguetes para que Sammie los viera, sosteniéndolos en alto.

La sonrisa se esfumó de su rostro al percatarse de la falta de brillo en los ojos de Sammie, tan parecidos a los suyos, que hoy lucían opacos.

Con una mueca de preocupación, se deslizó más cerca hasta sentarse junto a él.

—¿Qué sucede? ¿Hoy no te apetece jugar con ninguno?

—¿Cuándo podré volver a casa?

La pregunta, aunque inocente, provocó en su corazón un dolor agudo y conocido, que se intensificó cuando él extendió su pequeña mano para tocar la de ella.

—No me gusta estar en cama todo el día, te extraño mucho cuando no estás, quiero regresar a la escuela, quiero ver a mis amigos —sus labios temblaron, intentando mantenerse fuerte.

Un nudo se formó en su garganta, tragó con dificultad y forzó una sonrisa que se desvaneció tan rápido como surgió.

Acarició el rizo suave de su cabello.

—Ya te lo he dicho, ¿recuerdas? Primero tienes que recuperarte, luego volveremos a casa y nos divertiremos como siempre.

Notó cómo Sammie la observaba con detenimiento y expectación. Siempre había sido demasiado perspicaz para su edad, capaz de detectar cuando algo no iba bien. Rogó para que esta vez, su vieja excusa bastara para aplacar sus dudas.

—Entonces, ¿cuándo voy a mejorar? ¿Realmente lo haré? ¿Voy a morir?

Las preguntas lo asaltaron, y el dolor en su corazón se propagó hasta volverse insoportable.

—¡Por supuesto que no! —respondió con firmeza, sosteniendo su mirada y acunando sus mejillas con ternura—. Habló con una convicción aún mayor.

"¿Promesa?" Extendió su dedo meñique, su voz llevaba esa chispa de esperanza que le apretaba el corazón con fuerza.

"Promesa. No te va a pasar nada, Sammie. No hables así nunca más, tus tratamientos están funcionando, pronto estarás de vuelta en casa. Has sido tan valiente, siempre te lo he dicho, los superhéroes siempre ganan, ¿recuerdas?"

Él asintió con lentitud.

Ella, por dentro, no se sentía tan segura como pretendían sus palabras. Tenía los labios apretados; lo último que quería era desmoronarse frente a Sammie. Tenía que mantenerse fuerte por ambos; las lágrimas nunca habían solucionado nada.

Alzó la vista cuando las manos pequeñas de Sammie se aferraron a las suyas, una sonrisa tímida se asomaba en sus labios.

"Pase lo que pase, solo quiero que sepas que no me da miedo morir, me da miedo que tú estés triste, no quiero que seas infeliz", susurró con la mirada clavada en ella.

La oleada de emociones que la embargó fue demasiado; un sonido ahogado brotó de su garganta.

Lo abrazó con fuerza, con toda la delicadeza que pudo para no lastimarlo.

Trató de contener las lágrimas ardientes, pero seguían corriendo por su rostro mientras intentaba secarlas con el dorso de la mano.

Le besó la frente y las mejillas antes de soltarse.

"Nunca seré infeliz porque mi valiente héroe siempre estará conmigo. Y cuando regresemos a casa, iremos a cualquier lugar que quieras, solo tú y yo. Te gustará, ¿verdad?"

Él asintió de nuevo, sus manitas ayudándola a limpiar sus propias lágrimas.

"Por favor, no llores."

Ella sonrió con melancolía, secándose los ojos con el borde de su ropa. Ella debería ser el consuelo para él, no al revés.

Compartieron un momento de silencio cómodo, ella se deleitaba tarareando mientras le acariciaba el cabello con los dedos.

"¿Qué pasa con el tío George? ¿Por qué nunca viene a verme? No le caigo bien, ¿cierto?" Su expresión se ensombreció al hablar, y ese pequeño gesto le clavó una estocada al corazón.

Entre ella y Sammie había una considerable diferencia de quince años; había sido hija única durante mucho tiempo, y los médicos habían dicho que su madre no podría tener más hijos después de ella. Pero quince años después de su nacimiento, su madre quedó embarazada de nuevo y dio a luz exitosamente a Sammie. Tres años atrás, cuando llevó a su hermanito a vivir con ella y con George, él solía referirse a ambos como si fueran sus padres.

"Está atareado con el trabajo, pero cuando regrese a casa, le diré que lo extrañas. Seguro que vendrá a verte, te lo prometo." La mentira se deslizó de sus labios con facilidad; estaba dispuesta a hacer o decir lo que fuera para borrar la tristeza de sus ojos. Mentirle se hacía cada vez más difícil, había sido más sencillo cuando él era más pequeño.

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Aurora salió del hospital y tomó un taxi hacia su destino.

Ella y Sammie habían pasado las últimas horas entre juegos y charlas sobre todo lo que harían una vez que él recibiera el alta.

Solo se había ido después de que Sammie recibiera su inyección y se quedara dormido.

Ahora, se encontraba frente al edificio, entrando sin que nadie la detuviera.

Los empleados reconocían quién era: la esposa del jefe. Para todos, el jefe era un respetable hombre de familia.

Estuvo a punto de soltar una carcajada irónica ante esa idea. Si había algo en lo que George era experto, era en esconder sus secretos tras puertas cerradas.

Entró en su oficina sin siquiera tocar la puerta. Él estaba sentado tras su escritorio y no mostró sorpresa alguna por su entrada inesperada; probablemente ya le habían avisado de su llegada.

Una sonrisa astuta se esbozó en su rostro mientras se enderezaba en su silla.

"¿A qué debo el placer de tu visita?" Su tono era mordaz; parecía tener una idea clara del motivo de su inesperada aparición.

Seguramente había recapacitado al fin.

Ella hizo caso omiso de su comentario y avanzó otro paso en el despacho amueblado. Detestaba estar en su presencia y aún más pronunciar la frase que a continuación salió de sus labios.

"Lo haré."

Su mirada era imperturbable al cruzarse con la de él, captando el destello de triunfo en sus ojos.

Sabía que tarde o temprano dejarías de ser tan obstinada. Habrías hecho bien en aceptar antes, nos habríamos ahorrado esa pequeña disputa", dijo con sarcasmo.

"¿Cuándo y dónde?" preguntó ella con esa misma voz gélida, mirando a su alrededor sin enfocarse en nada en particular.

"No imaginaba que estarías tan ansiosa por rentar tu vientre y consentir en vender a tu hijo."

Fue entonces cuando lo miró fijamente, preguntándose cómo había podido enamorarse de ese hombre. ¿Cómo podía alguien ser tan despreciable?

"Mañana te felicitaré; te vas a convertir en una mujer rica, ¡querida esposa!"

Ignoró las manos que él le tendía y salió airada de su oficina.

Si su sacrificio significaba que Sammie se recuperaría, entonces merecía la pena.

Se sentía feliz.

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